L’idée d’un chantier de volontaires sur Khami est venue lors d’une visite des NMMZ et l’Ambassade de France sur un chantier organisé par l’association CHAM sur l’île de la Réunion, ceci dans le cadre d’une coopération muséale et patrimoniale entre le Zimbabwe et la France. A la suite, les NMMZ et l’ambassade de France, avec le bureau régional de l’UNESCO, ont fait appel au CHAM pour effectuer une mission d’étude et puis une opération sur les ruines.

  LES OBJECTIFS
- contribuer à la restauration d’un site, inscrit sur la liste de Patrimoine Mondial de l’UNESCO, dont l’état de conservation nécessite des interventions urgentes.
- transmettre le concept et les savoirs faire français par rapport aux chantiers de volontaires sur le patrimoine au Zimbabwe et en Afrique Australe.
- développer les échanges franco-zimbabwéens et régionaux en Afrique Australe autour du thème du patrimoine.

Objectifs d’évolution
- faire des chantiers de volontaires sur Khami de véritables opérations régionales / internationales de formation
- développer des actions similaires dans d’autres pays
- accueillir plus de zimbabwéens sur des actions de conservation du patrimoine en France.

LES ACTIONS
- Un chantier expérimental en juin 2000, a rassemblé 8 personnes des NMMZ (conservateurs et agents techniques), 5 personnes de l’association CHAM, 2 volontaires français, 7 volontaires zimbabwéens, (étudiants en archéologie et architecture) et le chef de projet de coopération muséale et patrimoniale entre la France et le Zimbabwe.
- En avril 2001, l’association CHAM a accueilli le conservateur du site de Khami sur un stage “Monuments Historiques” en France. Le deuxième chantier en juin 2001, cette fois-ci international, a réuni 5 personnes des NMMZ, 4 personnes de l’association CHAM, 5 étudiants Zimbabwéens, 1 étudiante du Ghana, 2 étudiants de Namibie et 2 étudiants du Mozambique.
- Les chantiers suivants ont accueilli des volontaires de cinq pays supplémentaires : l'Afrique du Sud, le Botswana, le Malawi, le Lesotho et la Zambie ainsi que des volontaires fran‡ais de l'Ile de la Réunion .Depuis 2003, des jeunes de la banlieue de Bulawayo participent aux chantiers.

Les travaux des chantiers se concentrent sur le « Hill Complex », ancienne enceinte royale et par ailleurs la partie la plus spectaculaire du site. L’effondrement des murs, souvent très décorés, pose des problèmes d’érosion, mettant en danger les dagas et les couches archéologiques, aussi bien que la stabilité des plates-formes elles-mêmes. Les chantiers reconstituent à l’identique et font des travaux de stabilisation des murs en pierre sèche.

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